Wie door de werkplaats van JT Techniek loopt, komt hem vanzelf tegen: Shahoud Karbouz (40). Sinds 2018 werkt hij in de boor- en zaaghoek van het bedrijf. Daar zorgt hij ervoor dat alles klaarstaat voordat het laswerk begint. Een rol die misschien niet altijd zichtbaar is, maar wel essentieel voor het hele proces.Maar het verhaal van Shahoud begint niet in de werkplaats in Reusel, het begint duizenden kilometers verderop.
In 2016 verlaat Shahoud samen met zijn vrouw, kind en de ouders van zijn vrouw Syrië. De reis naar Europa verloopt via Turkije naar Griekenland, in een klein bootje met zo’n vijftig mensen. In Griekenland leeft hij een jaar in een tent. Een zwaar jaar, vertelt hij. “Veel honger, veel kou en warmte. Het was een moeilijke tijd.”
In 2017 komt hij uiteindelijk naar Nederland. Een jaar later krijgt hij de kans om te beginnen bij JT Techniek. “Ik ben daar heel dankbaar voor,” zegt hij. Inmiddels is het leven compleet veranderd. Zijn vrouw heeft een vaste baan, de kinderen gaan naar school en dit jaar kocht hij zelfs zijn eerste huis. “Daar ben ik trots op.”
De motor achter de werkplaats
Binnen JT werkt Shahoud als operator boren en zagen. In bijna elk project dat het bedrijf maakt, komt zijn werk terug.
“Bij veel orders moeten onderdelen eerst gezaagd, geboord of getapt worden,” legt hij uit. “Ik zorg dat alles klaar ligt voor de lassers. Platen, kokers, lasmoeren alles moet compleet zijn. Dan kunnen zij meteen beginnen.”
Dat maakt zijn werk een belangrijke schakel in het proces. Als Shahoud zijn werk goed doet, loopt de rest van de werkplaats soepel door.
Een goede werkdag? “Als het lekker druk is en mijn orderbak vol zit. Dat zijn de fijnste dagen.” Hoewel zijn werkplek in de boor- en zaaghoek is, blijft Shahoud niet stil staan als ergens anders hulp nodig is. “Als er backing gas gegeven moet worden, of bij grote frames waar kokers aangegeven moeten worden, dan help ik. Ook als er geschuurd moet worden en er weinig tijd is.”
Collega’s waarderen hem dan ook om zijn inzet en behulpzaamheid.
Hard werken voor zijn gezin
Wat veel mensen niet weten, is dat Shahoud naast zijn werk bij JT nog een tweede baan heeft. Al vijf jaar lang werkt hij vijf avonden per week bij IBO.
Het zijn lange dagen, maar voor Shahoud is het vanzelfsprekend. “Voor mijn gezin wil ik hard werken,” zegt hij. “Ik ben blij met de kansen die ik hier krijg, en daar wil ik ook iets voor terugdoen.”
Alles opnieuw leren
Voordat Shahoud naar Nederland kwam, had hij een totaal ander beroep. In Syrië was hij leraar voor kinderen van zes tot twaalf jaar. Het technische werk moest hij dus helemaal opnieuw leren. “Ik kon dit werk eerst niet,” vertelt hij. “Alles wat ik nu doe, heb ik hier geleerd.”
Inmiddels beheerst hij zijn werkplek volledig. Hij weet precies wat er nodig is en hoe hij een order voorbereidt voor de volgende stap in het proces. En dat maakt hem zichtbaar trots.
Wat Shahoud misschien nog wel het meest bijzonder vindt aan werken bij JT, is de manier waarop collega’s met elkaar omgaan. “Hier kun je gewoon met je baas praten,” zegt hij. “In mijn land is dat anders. Daar is de baas de baas en spreek je hem niet zomaar aan.”
Die openheid en het teamgevoel maken voor hem een groot verschil.
Dankbaar
Op het moment van het interview is het Ramadan. Voor Shahoud en zijn gezin een belangrijke periode. Niet alleen vanwege het geloof, maar ook vanwege het besef dat veel mensen in de wereld geen keuze hebben om drie keer per dag te eten.
“Veel mensen hebben helemaal niets. Daarom vind ik het belangrijk om daarbij stil te staan.” Bij JT wordt daar rekening mee gehouden. In het verleden werden zijn werktijden tijdens de Ramadan aangepast, zodat hij ’s ochtends thuis kon eten met zijn gezin.
Trots op waar hij nu staat
Van een tentenkamp in Griekenland naar een vaste plek in een Nederlandse werkplaats. Van leraar naar vakman. En van een onzeker begin naar een eigen huis en een stabiel leven. Shahoud kijkt er met dankbaarheid naar. “De kans die ik hier heb gekregen betekent veel voor mij.”
En elke dag opnieuw zorgt hij ervoor dat de motor van de werkplaats blijft draaien.
